Middleton có “niềm đam mê của một nghệ sỹ”. Nhưng đó không phải là tố chất quan trọng nhất. Tuy không hề đi học marketing, nhưng anh còn giỏi về marketing hơn rất nhiều người đã từng có bằng đại học về lĩnh vực này.
Quintin Middleton là người có trí tưởng tượng “không giống ai”. Cứ nhìn thấy bất kỳ cái gì là anh lại liên tưởng đến việc biến chúng thành dao, kiếm. Anh từng tưởng tượng mình làm ra một thanh kiếm từ bìa các tông khi xem phim Conan. Rất may, từ nhỏ đã chẳng có ai chê bai hay mắng mỏ Middleton về sở thích chơi dao, kiếm nguy hiểm ấy.
Lớn lên, Middleton đi học nghề thợ rèn. Theo Hiệp hội Thợ rèn dao Mỹ (ABS), có 3 cấp bậc trong nghề này, đó là thợ tập sự (cấp bậc này Middleton đã hoàn thành), thợ lành nghề và thợ cả. Trên thế giới chỉ có khoảng 180 thợ cả, trong đó có thầy dạy Middleton – Jason Knight. Trong số 180 người đó, chỉ có khoảng 10 người chọn nghề này là nghề tay phải (trong đó có Knight và tương lai là cả Middleton khi anh đạt tới cấp bậc đó).
Quintin Middleton, chủ Middleton Made Knives
Theo Knight, Middleton có “niềm đam mê của một nghệ sỹ”. Nhưng đó không phải là tố chất quan trọng nhất mà Quintin có. Tuy không hề đi học marketing, nhưng anh còn giỏi về marketing hơn rất nhiều người đã từng có bằng đại học về lĩnh vực này.
Điều này thể hiện ở việc Middleton mở công ty sản xuất dao Middleton Made Knives (ngay tại xưởng làm việc rộng gần 18 m2 ở sân sau nhà mình (ở Saint Stephen, South Carolina, Mỹ). Ý tưởng khởi nghiệp của anh là làm dao bếp (chứ không phải loại dao găm, dao để đi săn … mà Knight làm), song anh lại không phải là một người chuyên làm bếp. Vì thế anh đã tìm gặp Craig Deihl, bếp trưởng của nhà hàng Cypress nổi tiếng ở Charleston, South Carolina. Deih đồng ý thử dùng rồi góp ý cho các sản phẩm của Middleton Made.
"Anh ấy dùng những nguyên liệu độc đáo để làm dao như cacbon và gỗ. Dao của anh ấy trộng rất đẹp và khá là sắc. Hiếm có người nào làm dao kiểu như anh ấy” – Deihl nhận xét về Middleton.
Một số đầu bếp cùng làm tại Cypress đã mua dao của Middleton và với mỗi khách hàng này, Middleton lại làm ra một sản phẩm phù hợp nhất với họ. Điều này khiến Deihl thực sự ấn tượng.
"Tôi là người luôn tin rằng khi người ta làm lớn thì chất lượng cũng sẽ ít được chú trọng. Nhưng riêng với Middleton thì ngược lại. Anh ấy càng làm nhiều dao thì chất lượng càng tốt hơn".
Ban đầu, đa số các sản phẩm của Middleton Made được bán qua các mối quan hệ tay đôi như với Deihl. Nhưng công ty này nhanh chóng nhận ra rằng các đầu bếp có nhu cầu rất cao với những loại dao sản xuất riêng biệt phù hợp với đặc thù công việc của họ. Năm ngoái, Tin Dizdarevic, giám đốc kinh doanh đương nhiệm của Middleton, bắt đầu triển khai chiến dịch quảng bá cho sản phẩm của công ty.
“Tôi gửi thư mời trên Facebook đến cho 700-800 người trong ngành công nghiệp thực phẩm. Trong vòng 48 giờ, chúng tôi đã có 400 fan” – Dizdarevic cho biết. Phần lớn trong số họ là đầu bếp còn một số là những người nội trợ thích dùng đồ cao cấp. Để mua một con dao theo ý muốn tại Middleton Made, mỗi người phải trả 300-400 USD và chờ khoảng 8 tuần.
Dao của Middleton thường xuyên bị cháy hàng. Trợ lý quản lý Kari Johnson của Whisk (Williamsburg, Brooklyn, New York) cho biết cửa hàng nhiều lần phải từ chối các cuộc gọi đặt hàng của những người bắt gặp dao của Middleton trên mạng. “Hàng của anh ấy làm ra bao nhiêu bán hết bấy nhiêu” – Johnson nhận xét.
Năm nay, Middleton Made Knives mới tròn 1 tuổi và có …1 nhân viên là anh chàng thợ rèn 26 tuổi Middleton. Thế nhưng Middleton thực sự nghiêm túc với việc kinh doanh của mình. Kế hoạch của anh là xây dựng một nhà máy sản xuất các loại dao bếp chất lượng cao ở quy mô lớn.
"Tôi muốn được thấy có nhiều dao do người Mỹ sản xuất hơn” – Middleton tâm sự. “Phần lớn các sản phẩm này hiện đang được sản xuất tại nước ngoài”.
Ngoài ra, anh cũng sẽ tiếp tục con đường đã giúp anh đến với ngành này, đó là dạy nghề rèn dao cho các thế hệ tiếp theo. “Mỗi con dao sẽ được làm theo sự hướng dẫn của tôi. Tôi đã và sẽ tiếp tục kiểm tra từng con dao". Số lượt đọc:
362
-
Cập nhật lần cuối:
08/10/2011 10:32:08 AM |