|
Không muốn "phí hoài tuổi thanh xuân" khi đã... 91 tuổi | Vân Anh (theo Washington Post)
Tuần Việt Nam |  Gửi email
 Bản in
09:43' AM - Thứ tư, 20/04/2011 | | Tháng 8/2010, Tiến sĩ Harman, khi đó đã 91 tuổi, nói rằng ông không muốn "phí hoài tuổi thanh xuân của mình nữa" và bất ngờ mua lại tờ Newsweek danh tiếng.
Nhà công nghiệp Sidney Harman, ông trùm thiết bị âm thanh, nhà bảo trợ chính cho các hoạt động nghệ thuật tại Washington, đồng thời là ông chủ của Newsweek sau khi mua lại tạp chí này với giá 1 đôla, vừa mất hôm 12/4, thọ 92 tuổi.
Trong sự nghiệp bao gồm cả kinh doanh, giáo dục và chính trị kéo dài suốt 7 thập kỷ của mình, Tiến sĩ Harman luôn được coi là một biểu tượng tràn trề sức sống và tham vọng. Tháng 8 năm ngoái, khi đã 91 tuổi, ông bất ngờ lấn sân sang lĩnh vực truyền thông và trở thành chủ của tờ Newsweek.
Dưới thời Tổng thống Jimmy Carter, ông là quan chức cấp cao trong Bộ Thương mại và là nhà tài trợ cho các chiến dịch tranh cử của vợ mình, cựu dân biểu Jane Harman.
Với tài sản ước tính khoảng 500 triệu đôla, Tiến sĩ Harman được coi là người đã xây dựng lên cảnh quan văn hóa của Washington. Ông hiến tặng 20 triệu đô để xây dựng Nhà hát Sidney Harman với sức chứa 775 người, nơi trình diễn các tác phẩm của Công ty Shakespeare Theatre và Washington Ballet. Ông cũng thành lập tổ chức từ thiện Harman Family Foundation nhằm trợ giúp các hoạt động nghệ thuật.
Cho đến những năm cuối đời, Tiến sĩ Harman vẫn đảm nhận rất nhiều công việc. Ông là chủ tịch của Học viện nghiên cứu Polymathic tại Đại học Nam California, nơi ông giảng dạy về kiến trúc, kinh tế và luật.
Những lúc tụ tập bạn bè, ông thường gây ấn tượng bằng cách trích dẫn từ tác phẩm "Henry V" của Shakespeare và bài phát biểu nhậm chức lần hai của Tổng thống Abraham Lincoln.
Mặc dù Harman chẳng khi nào ngại ngần thể hiện những hiểu biết về văn học và lịch sử của mình, chính tài năng về khoa học và kỹ thuật mới là chìa khóa đem lại thành công cho ông trong những năm đầu đời.
Những năm 1930, Harman làm việc cho David Bogen & Co., một công ty sản xuất hệ thống loa công cộng ở New York. Ông cùng với một người bạn cũng là kỹ sư, Bernard Kardon, đã phát hiện ra rằng chỉ cần một thay đổi nhỏ thì các loa phóng thanh của Bogen có thể phát được âm thanh 78 vòng/phút với độ rõ nét đáng kinh ngạc.
Năm 1953, họ rời Bogen và tự thành lập công ty của mình, công ty Harman Kardon, với vốn đầu tư ban đầu là 5.000 đô la mỗi người. Phát minh của họ, máy thu âm tích hợp với độ chân thực cao đã đạt được thành công rực rỡ và trở thành thiết bị âm thanh chất lượng cao có mặt ở hầu hết các gia đình.
Vào khoảng giữa những năm 1950, Harman mua lại một nửa công ty từ Kardon và mở rộng kinh doanh sản xuất loa phát thanh, âm ly, micro, thiết bị ghi âm, các hệ thống giải trí với màn hình cảm ứng và các thiết bị bảng điều khiển ô tô.
Ngày nay, các sản phẩm của Harman, bao gồm những thương hiệu như JBL, Mark Levinson và Infinity - có thể được tìm thấy trong các dòng xe tải nhỏ của Chrysler và Mercedes-Benz, Trung tâm Kennedy và Nhà hát Opera Sydney, thậm chí cả phòng thu của ca sĩ Madonna.
Năm 2008, khi Harman thôi chức Chủ tịch hội đồng, công ty Harman International của ông đã có tất cả 11.000 nhân viên và doanh số hàng năm lên tới 3,5 tỉ đô la.
'Chúng tôi đã mở trường Camelot'
Sidney Mortimer Harman sinh ngày 5/8/1918 tại Montreal. Ông tốt nghiệp trường City College ở New York và nhận bằng tiến sĩ tại Học viện Đại học Công đoàn ở Cincinnati với đề tài đổi mới tại nơi làm việc.
Trong những năm 1960, ông giúp Thượng nghị sỹ Robert Kennedy mở trường học miễn phí Prince Edward tại Virginia sau khi các quan chức ở đây đóng cửa các trường học công lập.
"Bốn ngàn học sinh da đen đã không còn trường học," Harman nói với tờ Philadelphia Daily News năm 2001. "Chúng tôi đã mở trường Camelot. Tôi về đó hai ngày mỗi tuần để dạy học và giúp đỡ mọi người... dành cả tiền bạc và tâm sức của tôi cho những điều mà tôi đã hứa."
Cuối những năm 1960, ông đảm nhận chức vụ chủ tịch học viện Quaker Friends World College đặt tại Long Island. Suốt 3 năm trời, ngày nào cũng vậy, ông làm việc tại công ty Harman vào buổi sáng, ăn trưa rồi thay quần áo để đi đến học viện bằng tàu và ở lại đó đến tận nửa đêm.
Tôn trọng nhân viên
Trong các nhà máy của mình, Tiến sĩ Harman luôn tìm ra những cách mới để thúc đẩy tinh thần nhân viên và tăng hiệu quả công việc. Ông cho rằng, những người làm việc tốt là người người được đối xử "một cách tôn trọng, công bằng, và đạo đức."
Tại một nhà máy ở Bolivar, Tennessy, Harman thưởng công cho những công nhân hoàn thành doanh số trước thời hạn và cho phép họ đi làm một cách tự do. Kết quả là năng suất nhà máy tăng gấp đôi và nhà máy này trở thành một trong những tấm gương nghiên cứu về quản lý sáng tạo.
Thành công này cũng lọt vào tầm mắt của Tổng thống Jimmy Carter và Harman được chọn làm Thứ trưởng Thương mại vào năm 1977. Cùng năm, ông bán lại công ty của mình cho Công ty thực phẩm và sản phẩm tiêu dùng Beatrice Foods với giá 100 triệu đô để tránh xung đột về mặt lợi ích. Tuy nhiên, Beatrice, vốn không quen với ngành công nghiệp âm thanh, đã dẫn công ty này đi xuống và được Harman mua lại 3 năm sau nhiệm kỳ làm việc của mình với giá chỉ 55 triệu đô la.
Tổng kết về điều này, Harman từng nói với tờ Washington Post vào năm 2001: "Có hai cách để làm giàu. Cách thứ nhất là bán công ty của bạn cho Beatrice Foods. Cách thứ hai là mua lại nó."
Khi còn ở Washington, Harman gặp cô luật sư trẻ Jane Lakes lần đầu tiên trong một cuộc họp nội các ở Nhà Trắng và họ đem lòng yêu nhau. Tổng thống Carter sau này đã tự hào nói rằng: "Tôi chính là người đầu tiên đưa họ đến với nhau và thật tự hào khi nhìn họ kết hôn." Harman và Jane cưới nhau năm 1980.
Jane Harman phục vụ trong 9 nhiệm kỳ ở Quốc hội. Năm 1998, Tiến sĩ Harman tài trợ cho chiến dịch tranh cử chức Thống đốc California của vợ nhưng không thành công. Bà rời Quốc hội tháng 8 năm đó và trở thành giám đốc Trung Tâm Học Giả Quốc Tế Woodrow Wilson.
"Tôi không mua Newsweek vì tiền"
Tháng 8/2010, Tiến sĩ Harman, khi đó đã 91 tuổi, nói rằng ông không muốn "phí hoài tuổi thanh xuân của mình nữa" và bất ngờ mua lại tờ Newsweek.
Thành lập vào năm 1993, Newsweek được công ty Washington Post mua lại vào năm 1961 và đạt được những thành tựu đáng kể. Tuy nhiên, đến giữa những năm 2000 thì tờ tuần báo này mất dần vị thế khi bị các tờ báo mạng với tin tức cập nhật hàng giờ lấn át.
Tiến sĩ Harman đã mua lại Newsweek với giá 1 đôla và tài sản nợ dự tính 47 triệu đôla. Khi việc này được tuyên bố ra ngoài, các nhà phê bình đã nhanh chóng chỉ ra rằng Harman không hề có kinh nghiệm trong ngành xuất bản.
Tuy nhiên, nói chuyện với tạp chí New York năm 2010, Harman cho biết: "Tôi đã chuẩn bị cho việc này từ gần một thế kỷ nay. Tôi muốn tìm kiếm niềm vui trong việc này chứ không phải vì tiền."
Harman sát nhập Newsweek với tờ Daily Beast, một trang tin trên mạng của Barry Diller và biên tập viên kỳ cựu Tina Brown. Rất nhiều người ngạc nhiên về thay đổi bất ngờ trong sự nghiệp của Harman khi ông đã đi đến những năm tháng cuối cuộc đời, ngay cả vợ ông cũng vậy.
Tiến sĩ Harman nói với tờ Tạp chí New York: 'Bà ấy bảo, "Ông quá ngây thơ về thành phố này. Họ chỉ chờ một người như ông thất bại và rồi họ sẽ nhảy múa vui sướng. Tôi lo rằng danh tiếng mà ông đã dành cả đời để có được kia sẽ tan thành mây khói nếu như lần này ông thất bại.'"
Harman đã lắng nghe rất chăm chú và đáp lời: "Nếu bà nghĩ tôi có được cái danh tiếng đó thì đấy là vì tôi đã làm việc hết mình mà không bao giờ để ý đến nó. Lần này cũng vậy, tôi không lo ngại về danh tiếng của mình."
Số lượt đọc:
712
-
Cập nhật lần cuối:
20/04/2011 10:17:53 AM |  | | Sidney Harman, ông trùm thiết bị âm thanh, chủ tịch tạp chí Newsweek. Ảnh: Washington Post |
 | Bài đã đăng: |  | | |
|
|
|
|
|
|
|